人口与经济关系的“非马尔萨斯”一面
在人口增长与经济发展的关系中,通常被人们提到的教条是人口增长带来了资源压力、环境压力和就业压力,这些问题在一些国家和地区也普遍以不同形式和不同程度存在。然而,问题远不是这么简单,在一些国家和地区,人口数量增长速度降低乃至绝对减少,同样带来了诸多麻烦,这些问题可以说是人口与经济关系的“非马尔萨斯”一面。
在日本,妇女总和生育率1965年为2.1左右,接近更替水平,1976年下降到2以下,21世纪初则只有1.3左右。自1973年以后,每年出生人数持续下降,现在人口总数也出现绝对降低的趋势,日本现在的人口总数是1亿2700余万,根据2006年12月发表的《将来人口推计》,日本人口30年后,即从2035年开始,将以每年少100万的速度递减,到了2046年将减破一亿人的大关,从此告别“日本总人口一亿”的老招牌。到了2055年则比现在再减少30%,减到只有8993万人。人口数量的减少,产生的直接后果是劳动人口数量减少,商品和服务业市场国内需求低迷而处于“寒冬季节”。20世纪90年代以后日本经济持续十余年的不景气,即与人口因素有关。2002年12月1日,日本皇室诞生了一位小皇女,日本举国欢腾。经济学家预计,小皇女的诞生,可能掀起一个小的结婚和生育高潮,创造3455亿日元的市场需求,整个日本GDP因此可能提高0.2个百分点。
在德国,自从第二次世界大战之后,人口生育率持续下降,由战后平均每个妇女生育2.1个孩子下降到1975年以来的1.4个。而德国的失业率正是从1975年开始持续上升。有学者认为,正是出生率的降低造成了失业率的上升。如果按照总和生育率2.1的水平计算,1975年以后至21世纪初,德国少出生了800多万人,这也意味着社会少了800万个带动经济增长的消费者。有一项研究表明,如果从1970年开始,德国一个孩子都没有出生,今天的失业率很可能高达40%。因此,在一些学者看来,“人口是德国经济的要害”。
在俄罗斯,自前苏联解体之后即面临人口危机。1992年,俄罗斯人口达到历史最高点的1.48亿人,10年之后,下降到1.43亿,按照这个速度发展下去,到2016年,俄罗斯人口将减少到1.34亿,2050年减少到8000万。由于人口减少,俄罗斯面临严重的劳动人口短缺,俄劳动和社会发展部认为目前劳动力缺口高达1000万,在远东和西伯利亚地区的一些生产领域,劳动力短缺近50%,严重拖累了俄经济增长。
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